Брак или парные связи стары, как человечество. Однако институт брака развивался в разные эпохи, культуры и социальные классы. В наше время брак является высшим романтическим выражением любви и преданности пары, поскольку они разделяют клятву, основанную на взаимной любви, с согласием семьи или без него. Во многих обществах стало обычным явлением межрасовые, межконфессиональные и даже однополые браки. Так было не всегда.
В доисторическую эпоху мужчины и женщины были связаны по физиологическим причинам. Брак или связи были необходимы для выживания, воспроизводства, воспитания детей и разделения социальных ценностей. Идея соединения любви через стрелу Купидона не существовала. В этот век, лишенный продуктовых магазинов, человечество было охотниками-собирателями. Живя в доземледельческую эпоху и не имея возможности выращивать пищу, семьи вели кочевой образ жизни: постоянно мигрировали в поисках еды. Мужчины и женщины были сотрудниками в этой ежедневной борьбе за выживание. Гендерные роли были четко определены, но не фиксированы на 100%: традиционно мужчины охотились на животных и собирали фрукты и овощи. Женщины выполняли работу по дому – воспитывали детей, шили примитивную одежду и содержали приют. В доисторическом обществе мужчины обычно спаривались более чем с одной женщиной.
Неолитический брак
Десять тысяч лет назад неолитическая революция, или первая аграрная революция, кардинально изменила человеческую культуру, существенно изменив институт брака. В эту эпоху человек освоил выращивание сельскохозяйственных культур и разведение скота. В результате кочевой образ жизни больше не был необходим для выживания, что сделало возможными более крупные группы и более постоянные поселения. Брак стал практикой для закрепления за землей и собственностью и рождения наследников для получения этого наследства. Жизнь в более постоянных поселениях – больше не обремененная кочующей транспортировкой детей – женщины могли чаще воспроизводить потомство, открывая путь к созданию более крупных семей.
К 2100 году до нашей эры, по мере развития общества, культура стала более сложной и стратифицированной. Возникли культурные и религиозные традиции, которые стали играть более заметную роль в жизни. Брак не был исключением из этих новых тенденций, превратившись в официальный институт, управляемый религиозными и гражданскими организациями. Древние месопотамцы написали Ур-Намму, которые считаются первыми письменными правилами или законами поведения. Они были написаны на глиняных табличках на шумерском языке и найдены на территории современного Ирака. Шумерский был одним из первых языков клинописи. Характерно, что они написали несколько разделов, посвященных правилам о браке. Из приведенных ниже примеров видно, что женщины рассматривались как собственность, хотя, возможно, и не в такой степени, как порабощенные люди.
- Если слан поработил раба и этот раб освобожден, он не покидает дом.
- Если раб женится на коренном (то есть свободном) человеке, он должен передать первенца своему хозяину.
- Если мужчина нарушит права другого и лишит девственности девственную жену молодого человека, они должны убить этого мужчину.
- Если жена мужчины последовала за другим мужчиной, и он переспал с ней, то эту женщину должны убить, а того мужчину отпустить на свободу.
- Если кто-нибудь силой лишает девственности девственную рабыню другого мужчины, то этот мужчина должен заплатить пять сиклей серебра.
- Если мужчина разводится со своей первой женой, он должен заплатить (ей) одну мину серебра.
- Если он разводится с (бывшей) вдовой, то он должен заплатить (ей) полмины серебра.
Древние греки и дети-невесты
В 1500-летней цивилизации Древней Греции, просуществовавшей до 600 г. н.э., невесты часто были вдвое моложе своих мужей. Невеста обычно не имела права голоса при выборе супруга и обычно встречала своего избранника только в день свадьбы. Церемония состоялась на второй день трехдневного торжества, посвященного переходу невесты из девственницы в жену и будущую мать.
На этом этапе истории семьи заключали браки исходя из практических соображений. Во многих культурах семьи подбирали молодые пары для создания союзов с соседними племенами, деревнями, общинами или народами. Это было договорное соглашение между семьями, призванное продемонстрировать и укрепить их общий статус.
Брак в средние века
К Средним векам брак стал устоявшимся социальным и религиозным институтом в Европе, по крайней мере, для состоятельных людей. В связи с этим брачные отношения между семьями усложнились. Потребность в точной документации и записях возрастала по мере того, как общество накапливало больше богатства. Среднестатистическая невеста все еще была значительно моложе своего мужа, но, вероятно, встретилась бы с ним несколько раз, прежде чем связать себя узами брака.
Короли и правители использовали династические браки как продолжение дипломатии и расширение своего влияния. Англо-французские союзы включали Элеонору Аквитанскую, которая аннулировала свой брак с Людовиком VII, чтобы выйти замуж за Генриха II Английского. Почти неслыханно, Элеонора была на одиннадцать лет старше жениха. Брак двенадцатилетней Изабеллы Французской с двадцатичетырехлетним Эдуардом II Английским был более типичным. Таким образом, великие державы играли в игру династического брака.
В отличие от реалий средневекового брака, концепция куртуазной любви пришла вместе с появлением литературы рыцарских романов. Этот жанр познакомил читателей с первыми представлениями о романтике как желательном состоянии бытия. Такие истории, как «Троил и Крессида» и «Смерть д'Артура», рассказывающие о отважных рыцарях и девушках, попавших в беду, исследуют противоположность брака по расчету – понятие влюбленности. Эта идея завоевала популярность, хотя бы среди образованной элиты.
Индустриализация и индивидуализм
Брак постепенно развивался на протяжении веков до следующего сейсмического культурного сдвига: промышленной революции и урбанизации 18 и 19 веков. Технологические достижения того времени изменили и перестроили цивилизацию. Инновации улучшили обрабатывающую промышленность, что создало больше рабочих мест и новые экономические возможности в разросшихся городских районах. Массовое производство зависело от фабрик, а не от семейных предприятий. Поскольку все больше людей уезжало из сельской местности в города, родился новый средний класс. Людям больше не нужны были большие расширенные семьи, чтобы вносить свой коллективный вклад. Появился новый дух индивидуализма, подпитываемый более широко доступным образованием и более грамотным населением. Доступные сериализации популярных романов таких авторов, как Чарльз Диккенс и Виктор Гюго, познакомили читателей с миром персонажей, которые творят события и определяют свою жизнь.
Эта индустриальная эпоха закрепила концепцию любви как предшественника брака. Этот сдвиг привел к массовому производству валентинок, начиная с середины 19 века. Мелодия «А вот и невеста» была написана Вагнером в 1850 году как часть его оперы «Лоэнгрин», когда романтика стала мейнстримом. Теперь, когда основные потребности выживания были удовлетворены, пары могли позволить себе жениться по любви, но дело было не только в вине и розах. Мужья по-прежнему много работали на фабриках, а жены оставались дома в качестве неоплачиваемых домохозяек. Определенные жесткие социальные обычаи – законные и неписаные – строго соблюдались. Люди, как правило, заключали браки в пределах своего социального и экономического класса, расы, религии и этнической группы. И, конечно же, брак подразумевал мужчину и его жену. Отклонение от этих обычаев было суровым социальным и юридическим табу. Катализатора расширения узких границ культурно принятых браков не произошло до конца 20-го и начала 21-го веков.
Эра гражданских прав
Свободы промышленной революции были предоставлены в первую очередь белым мужчинам. По иронии судьбы, поскольку муж зарабатывал больше денег, работая вне домашнего хозяйства, ценность вклада жены уменьшалась в цене. Она больше не была его равноправным партнером по работе, которому было поручено производить товары и услуги для домашнего хозяйства. Зарплата мужа обеспечивала семью пропитанием, в то время как неоплачиваемый труд жены по управлению домом воспринимался многими как нечто само собой разумеющееся. Как говорится: мужчина приносит домой бекон, а женщина его готовит.
На горизонте маячили новые перемены: Движение за гражданские права 1960-х годов открыло путь маргинализированным народам – чернокожим, коренным народам, латиноамериканцам, азиатам, женщинам и представителям ЛГБТК+ – требовать полных гражданских прав. Пропаганда этой эпохи сильно повлияла на институт брака. Законы, запрещающие межрасовые браки, были отменены Верховным судом (Ловинг против Вирджинии, 1967 г.). Межконфессиональные браки стали более распространенными и культурно приемлемыми. Женщины коллективно отвергли свой статус босиком, беременных и сидящих на кухне. Они требовали равенства в семье и права продолжать профессиональную карьеру.
Теперь вы можете поцеловать жениха
Одно из наиболее значительных расширений определения брака произошло из-за решения Верховного суда от 26 июня 2015 года об отмене законов штата, запрещающих однополые браки. Президент Джо Байден подписал Закон об уважении брака 13 декабря 2022 года. Исторический закон «гарантирует федеральные права, льготы и обязанности браков, закрепленные в федеральном кодексе для однополых пар». Этот федеральный закон стал результатом десятилетий пропаганды движения за права геев. Перепись населения США сообщила о более чем одном миллионе однополых домохозяйств в 2021 году.
Современный брак
Сегодня брак — это институт и индустрия, годовой доход которой в 57.9 году составил 2022 миллиарда долларов по всему миру. По мере развития целей, ролей и определения брака меняются и ожидания от брака. Многие современные пары, объединенные любовью и романтикой, ожидают спутников жизни, лучших друзей, доверенных лиц и эмоциональной поддержки. Эти меняющиеся роли и ожидания бросают вызов супружеским парам и их семьям. Исследования показали, что пары, которые выстраивают взаимное уважение и твердую приверженность вербальному общению, гораздо более успешны в постоянно развивающемся учреждении.
Цитата предпринимательницы и писательницы Фаун Уивер описывает составляющие успешного современного брака. «Разница между обычным браком и необычным браком заключается в том, чтобы каждый день давать немного больше, как можно чаще, пока мы оба будем живы».
Под редакцией Майкла Мосса